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[獻給所有勞苦功高的華小教師]

老舊的電風扇在頭頂上搖搖欲墜的盤旋著, 張老師正坐在座位上批改著作業.

"這個興宝, 又漏掉两頁功課!" 張老師的心頭一股小小的怒火開始衍生燃燒.

正盤算著待會怎樣在他母親面前如何開口教訓她的兒子, '咯咯咯' 一陣敲門聲響起來了. 興宝那小小的頭, 從半掩的教務處木門後探出來.

"老師"他說, "我的媽媽來了."

這時, 木門被打開了. 下午的猛烈陽光如出籠的游鱼, 快速地充塞了大半個教務處. 張老師看見一名身材瘦小的婦女, 唯唯諾諾閃閃縮縮的走進來. 背光的關係, 張老師根本看不清楚.

想到要照顧小孩子的感受, 不好在他面前數落他; 雖然語氣十分嚴厲, 張老師叫興宝先出去, 順便把門關上.

張老師這才能夠好好看清楚眼前這位婦女. 她有著黝黑干糙的膚色, 應該是長期曝曬在陽光底下的下場. 雜亂偏黃的長髮隨便盤在脑勺後, 用一個俗艷的紅花髮夾草草地夾住. 身上穿著快退色的紫底紅花上衣, 配著新得不像話的沙龍布裙, 她有點不安地不斷搓弄著她那雙粗糙的雙手, 叫了聲:"老思." (老師)

張老師這才如夢初醒般請她坐下, 而她依然有點惴惴不安地慢慢坐下.

張老師照實告訴她, 關於她兒子在學校的事情. 興宝其實不算是個壞學生, 只不過功課常常漏做或遲交, 還常常在班上打瞌睡. 張老師只是擔心他的功課會有越來越差的現象, 希望興宝媽媽可以在家多關注他的功課一下.

"老思"興宝媽媽開口了, 用她帶著濃濃泰國口音的福建話說:"興宝a papa cin cia ca toh si liao. Wa bo tak chek, bo bat ji, wa beh hiao ka ee tak chek. 興宝 pang oak liao ai kee hu liao tao ka chew wa cho kang." (老師, 興宝的爸爸很早就去世了. 我沒讀書, 不識字, 我不會教他讀書. 興宝放學了要去鱼寮幫我做工.)

她頓了頓, 紅著眼眶繼續說:"老思, ee boh kuai, lu ka wa pak ee. Biao kin a, lu pak ee, na si ee boh kuai." (老師, 他不乖, 你幫我打他. 不要緊的, 你打他, 如果他不乖.) 隨即, 一行細細的眼淚流了下來.

張老師愣了一愣, 趕快解釋說雖然興宝的語文和科學都不太好, 但是數學和體育倒是有不錯的成績, 還代表班上參加校際短跑比賽. "興宝他很乖, 我不會打他的." 張老師繼續解釋.

興宝媽媽這才鬆了一口氣, 放下心頭大石般笑了, 順便把眼角的眼淚擦拭掉.

張老師之前準備的訓話, 也暫時被壓了下來. 他只是告訴興宝媽媽, 別讓興宝太遲睡, 以免影響他白天上課.

興宝媽媽站起來又鞠躬又謝謝, 弄得張老師也不好意思起來了.

走了沒幾步路, 興宝媽媽又折回頭, 說:"老思, wa beh kee liao. ci leh hor lu." (老師, 我忘記了, 這個給你) 她從上衣左肩內里, 掏出一團東西. 放在桌子上. 一看, 原來是包成一團的花花手帕. 打開來, 裡面有幾個銀角 - 幾個20仙和50仙, 大約幾塊錢的樣子. 興宝媽媽把銀角推給張老師, 說:"kam sia lu ka 興宝". (感謝你教興宝)

張老師先是嚇了一跳, 然後搞明白她的用意後, 堅持不肯收下. 雙方僵持了一下, 張老師一直堅持不要她的謝禮, 興宝媽媽才把手怕重新包起來, 收起來.

張老師從門隙望著那逐漸遠去的紫色的身影, 視線突然變得模糊... ... .